La Provincia de Santa Cruz se caracteriza por una riqueza natural impresionante, que la convierte en uno de los destinos turísticos más atractivos de Argentina. Sus imponentes glaciares, infinitas estepas y vastos bosques ofrecen una experiencia única e inolvidable para todos los visitantes. En este artículo haremos un recorrido por los sitios de interés más destacados de la zona, para que puedas planificar una visita que te permita conocer lo mejor de esta fascinante provincia. ¡Prepárate para descubrir y enamorarte de la Provincia de Santa Cruz!
Sitios de interés en Provincia de Santa Cruz
1. Laguna Torre
Laguna Torre es un lugar que recomendaríamos visitar a cualquier persona que se encuentre en la Provincia de Santa Cruz. Aunque el camino puede ser largo, el nivel de exigencia es bajo en comparación con otros senderos de la región. Además, se puede disfrutar del paisaje sin tener que preocuparse por largas subidas. Si se cuenta con energía suficiente, se recomienda desviarse al regreso para visitar las lagunas madre e hija.
En general, el sendero de Lagunas Torre es de dificultad media. Si bien el camino de 9 km puede llevar unas cuantas horas, no es demasiado difícil, aunque los primeros 2 km pueden ser más complicados al ser en subida y con piedras. Durante todo el recorrido se pueden disfrutar de hermosos paisajes y una vez llegado a la laguna se puede contemplar una belleza inigualable, llena de bloques de hielo en suspensión. Sólo hay que tener en cuenta llevar protector solar, hidratarse bien y evitar días con mucho viento.
Para aquellos que disfrutan de un desafío físico, la caminata a Laguna Torre valió totalmente la pena. Siempre es mejor planificar con tiempo para tener energía y descansar después, ya que el sendero no es complicado, pero el regreso puede resultar duro, sobre todo para aquellos que no están acostumbrados a caminar tanto. Si bien el esfuerzo puede ser recompensado con vistas magníficas, es importante tener en cuenta que si el día está nublado o con mucho viento, la experiencia puede no ser tan gratificante. En cualquier caso, llevar vestimenta adecuada en capas para un clima variable es clave. En definitiva, vale la pena el esfuerzo.
2. Avenida Libertador
La Avenida Libertador es sin duda uno de los lugares más interesantes de la Provincia de Santa Cruz. A lo largo de la misma, se pueden encontrar innumerables opciones para chicos y grandes. Restaurantes, bares, chocolaterías, tiendas de souvenirs, paseos artesanales, y mucho más. Además, se trata de un lugar muy seguro para caminar a cualquier hora, lo que genera confianza y tranquilidad a los visitantes. Si bien la avenida no es muy larga, se encuentra muy bien surtida y cuidada.
En nuestro recorrido por El Calafate, no pudimos dejar de notar la gran cantidad de perros que deambulan por las calles. Resulta muy doloroso caminar por la zona y verlos sufriendo tanto. Creemos que la municipalidad debería tomar cartas en el asunto, para implementar medidas tendientes a garantizar su bienestar. Por lo demás, el lugar cuenta con una belleza natural impresionante, que invita a conectarse con la naturaleza y a disfrutar del paisaje. Además, hay una gran variedad de opciones gastronómicas que satisfacen a los paladares más exigentes.
La Avenida Libertador es el corazón comercial y gastronómico de El Calafate. En ella, se pueden encontrar numerosos negocios de souvenirs, tiendas de ropa, agencias de viajes, cafeterías, restaurantes, supermercados, y todo lo necesario para hacer compras. Si bien es cierto que la zona se concentra en unas 10 cuadras comprendidas entre la Plaza de los Pioneros y el Anfiteatro del Bosque, creemos que vale la pena dar un paseo más amplio para descubrir las sorpresas que esconde este lindo lugar. En resumen, la Avenida Libertador es un lugar clave para visitar en la provincia de Santa Cruz, que ofrece muchas opciones para todos los gustos.
3. Road to El Chalten
El Chaltén es definitivamente uno de los lugares más impresionantes que visitamos en la provincia de Santa Cruz. A pesar de las más de 3 horas de viaje desde El Calafate, el camino es impresionante en sí mismo, y siempre hay algo nuevo por descubrir. Al llegar, nos encontramos con una pequeña y acogedora ciudad rodeada por el Parque Nacional, con el río Fitz Roy y de las Vueltas fluyendo a su alrededor. Tuvimos la oportunidad de disfrutar de numerosas excursiones y caminatas, algunas de dificultad baja y otras de dificultad alta, lo que nos permitió visitar lugares increíbles con vistas espectaculares.
A pesar de que solo tuvimos tiempo para visitar El Chaltén en un día, definitivamente recomendamos quedarse al menos dos para poder disfrutar de todo lo que este lugar tiene para ofrecer. Una de las mejores experiencias que tuvimos fue subir al Chaltén, una caminata que nos llevó aproximadamente 21 km entre ida y vuelta. Afortunadamente, tuvimos un día espectacular que nos permitió disfrutar al máximo del paisaje. El camino está en buen estado, aunque el último tramo en subida puede ser bastante empinado y con muchas piedras sueltas, por lo que es importante ir bien equipado. Sin embargo, la vista desde la cima nos dejó sin aliento y definitivamente valió la pena cada paso.
Aunque el clima en El Chaltén puede ser muy cambiante, encontramos que la mayor desventaja de nuestro viaje fue tener que regresar el mismo día a El Calafate. La distancia de más de 220 km hace que el viaje sea largo y agotador, por lo que definitivamente recomendamos pasar al menos dos días en esta impresionante ciudad para poder disfrutar de todas las maravillas que tiene para ofrecer.
4. El Mirador De Los Condores
«El Mirador de los Cóndores» es un sendero de mediana exigencia que nos permitió disfrutar de una vista privilegiada de El Chalten. La rampa empinada al inicio puede ser un poco difícil, sobre todo si no se tiene una buena forma física, pero nada que no se pueda superar. Lo mejor de este camino es que se puede llegar a pie desde la ciudad o en automóvil hasta la entrada. La ventaja de ir caminando es que se puede apreciar mejor el entorno natural y hacer paradas para descansar en cualquier momento.
Realizar el sendero por la mañana fue una gran elección, ya que pudimos disfrutar de la impresionante vista con el sol a nuestro favor. No hay nada como ver los cerros principales de Chalten al amanecer. El recorrido dura alrededor de dos horas (una hora para subir y otra para bajar), así que recomiendo llevar un buen desayuno y suficiente agua. La vista panorámica es simplemente asombrosa y vale la pena hacer el esfuerzo de subir.
Si estás buscando un paseo corto pero emocionante, «El Mirador de los Cóndores» es una gran opción. Aunque es de baja complejidad, los paisajes que se pueden contemplar son impresionantes. Si tienes suerte, hasta puedes ver cóndores volando. Definitivamente, lo recomiendo como una actividad para hacer el primer día en El Chalten ya que se hace rápido y permite mirar toda la ciudad. Si quieres dar un paseo aún más fácil, puedes optar por el «Mirador del Águila», cuyo sendero se desvía a mitad de camino y presenta menos pendiente que el primero.
5. Mirador del Torre
Ubicado en El Chaltén, el Mirador del Torre es una experiencia única para quienes desean adentrarse en la naturaleza y tener una vista excepcional de los cerros Fitz Roy, Solo y Torre. La caminata hasta el mirador es de dificultad baja a moderada, con algunos tramos de subida y piedras, pero en general es un camino fácil de recorrer. En el camino, hay varios lugares para descansar y contemplar los paisajes de montañas y glaciares. Además, el mirador cuenta con bancos de madera para sentarse y admirar la vista, así como un baño/letrina.
Si bien el camino hasta el mirador puede ser un poco agotador, la recompensa al llegar es increíble. Desde el mirador se puede ver el Cerro Torre y su imponente aguja de granito, así como los cerros Fitz Roy y Solo, todo en un solo panorama. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la vista puede estar obstaculizada por nubes y mal tiempo, por lo que es recomendable tener un poco de paciencia para poder disfrutar del mirador en todo su esplendor.
Una ventaja de este lugar es que es accesible para cualquier persona que esté en buena condición física, incluso para niños y personas mayores. Además, hay varios lugares para descansar y reponer fuerzas en el camino. Una desventaja que es importante mencionar es que el camino puede ser un poco complicado en días de mucho viento o si está mojado, por lo que se recomienda llevar calzado adecuado y ropa para protegerse del clima. En general, el Mirador del Torre nos dejó una experiencia inolvidable y definitivamente lo recomendamos como uno de los sitios más impresionantes de la provincia de Santa Cruz.
6. Glaciar Viedma
El Glaciar Viedma es uno de los sitios más impresionantes de la Provincia de Santa Cruz. A pesar de que en la actualidad no es posible realizar excursiones lacustres ni caminatas sobre el hielo debido a su constante retroceso, aún se puede apreciar su magnificencia desde varios puntos de vista. Nosotros pudimos verlo desde la carretera que conecta El Calafate con El Chaltén y desde el mirador de las águilas. De lejos se puede ver su majestuosidad y entender por qué es el glaciar más grande de Argentina.
A pesar de que la imposibilidad de realizar excursiones en el glaciar es una desventaja, creemos que la preservación de este lugar es fundamental. La retracción del glaciar es un indicador alarmante del cambio climático que afecta nuestro planeta y es importante tomar medidas para detenerlo. Es necesario que los visitantes tomen conciencia de la importancia de preservar este y otros lugares naturales en todo el mundo.
Aunque en el pasado se ofrecían excursiones lacustres y caminatas sobre el hielo, en la actualidad es posible apreciar la magnitud del Glaciar Viedma desde la Ruta 40 y desde distintos senderos en El Chaltén. Recomendamos a los viajeros que consulten en el Chaltén cuáles son los puntos de vista más recomendados para apreciarlo y que aprovechen esta oportunidad única para contemplar la majestuosidad de este increíble lugar.
7. Walichu Caves
Walichu Caves es uno de los sitios más impresionantes de la Provincia de Santa Cruz. La excursión «experiencia nativa 4×4» nocturna con cena incluida es ideal para aprovechar la tarde noche. El guía Sergio hace una excelente reseña histórica en el recorrido con las cuevas bien armadas pero no esperen ver con nitidez los dibujos. Sin embargo, el recorrido termina con una cena en una cueva perfectamente ambientada y preparada, donde la comida es muy buena e inclusive se puede repetir. Si además la noche está despejada, es una excursión distinta que recomendamos, aunque es importante ir abrigados.
El almuerzo en La Cueva es increíble y delicioso, con un guía cordial, muy informado y con excelente trato del grupo a su cargo. Asimismo, los cocineros están muy comprometidos con brindar un muy buen servicio al turista y hacer de la experiencia inolvidable. El entorno acompaña al relato y todo muy ordenado, por lo que es una experiencia que no debes perderte si visitas Walichu Caves.
Por otro lado, algunos usuarios opinan que la visita es interesante pero no prioritaria, más bien si queda tiempo libre. Es un sendero con audio guía donde las imágenes originales no son muchas, aunque el lugar tiene un espacio muy bien puesto para comer unas tartas y sandwiches muy ricos. A pesar de las críticas, considero que la experiencia en Walichu Caves nos permite aprender sobre los habitantes originales de estas tierras y ver sus pinturas rupestres. Sin mencionar la cena maravillosa que se disfruta en una cueva con vista al Lago Argentino.
8. Cuevas de las Manos
Cuevas de las Manos es uno de los lugares más impresionantes que hemos visitado en la Provincia de Santa Cruz. Recorrimos la ruta pavimentada y luego la ruta sin pavimentar para llegar al Parque Provincial y contemplar las pinturas rupestres, de alrededor de 9600 años de antigüedad. El sendero es muy sencillo de transitar y te permitirá admirar las manos (principalmente izquierdas) de todos los tamaños, guanacos y escenas de caza que se encuentran allí. Sin duda, el Patrimonio de la Humanidad es un lugar de indiscutible valor histórico.
La visita guiada en grupos de aproximadamente veinte personas hace que el lugar sea mucho más interesante, pues nos proporcionaron una explicación muy explícita y educativa. Desde el punto de partida se puede llegar en auto o a través de un trekking de dificultad alta, lo que requiere previamente realizar una consulta e informarse. Siendo sinceros, creemos que la visita vale de todas formas la pena. Recomendamos completar el recorrido con la visita al museo de la ciudad, para tener una visión completa del patrimonio cultural.
El acceso a la Cueva puede hacerse por dos vías muy diferentes, que ofrecen dos opciones de trekking diferentes. La primera opción es un poco más exigente por sus pendientes importantes, pero vale la pena para los aventureros más experimentados. La segunda opción es un poco más accesible y cuenta con un guía que te llevará en un trekking menos exigente, pero aún así muy interesante. Cualquiera de las dos opciones te permitirá disfrutar de un lugar único de inmenso valor patrimonial, acompañado de excelentes guías y de un sendero impresionante.
En conclusión, esperamos que hayan disfrutado de nuestro recorrido por los 10 sitios de interés más impresionantes de la Provincia de Santa Cruz. Si alguno de ustedes ha tenido la oportunidad de visitar estos lugares, nos encantaría saber sus experiencias y recomendaciones. Si aún no han tenido la oportunidad de hacerlo, les animamos a que consideren esta región para sus próximos planes de viaje. Será una experiencia inolvidable. No duden en compartir con nosotros sus aventuras por Santa Cruz. ¡Estamos felices de escucharlos y aprender más sobre nuestras maravillosas tierras!